Sanford & Benedict - 2014 - Jim Clendenen

100% Pinot Noir issu de vignes conduites en bio et plantées en 1971 par le botaniste Michael Benedict et son ami Richard Sanford, qui fondent ensemble le vignoble de Sanford & Benedict situé en appellation Santa Rita Hills, dans les montagnes donnant sur le Pacifique. Il s'agit donc d'un achat de raisin qualitatif. Vendanges manuelles à l'aube, macération préfermentaire à froid, pressurage doux, élevage de 22 mois en barriques neuves de chêne français François Frères. Non collé, ni filtré.
Jim Clendenen est la figure la plus emblématique du vignoble californien et de son renouveau. Pourtant, rien ne l'y prédestinait... Il naît en Ontario, dans une région reculée et avec très peu d'accès au vin et à la gastronomie. C'est lors de son échange en France en 1974 qu'il passe un mois en Bourgogne et en Champagne, il découvre alors "la vie au-delà des tacos", comme il aime à le dire, et se passionne tellement pour le vin qu'il décide d'en faire sa carrière sur le champ, et en oublie totalement ses études de droit. De retour en Californie en 1978, il apprend les vinifications sur trois millésimes au domaine Zaca Mesa Winery. En 1982, il fonde Au Bon Climat, sur l'idée plutôt folle pour l'époque de se dédier uniquement aux cépages bourguignons. Au fil des années, Jim plante des vignes et surtout, il source les meilleurs vignobles de tout la Californie afin de s'y fournir un raisin le plus qualitatif possible. Un travail d'acharné et de passionné, qui aujourd'hui élève Jim Clendenen au statut de personnalité incontestée et incontestable du vin californien. Des vinifications précises et minimalistes, respectueuse de chaque terroir, pour des cuvées à forte personnalité, à l'image de l'homme et du vigneron.